Valsafari på hamndagen
De flesta som skådar valar från Juneau kliver av ett kryssningsfartyg samma morgon och måste vara tillbaka ombord på eftermiddagen. Turerna är byggda för det, med mötesplatser vid kajerna och längder på 3 till 5,5 timmar. Det du måste få rätt är valet av avgång.
Där fartygen lägger till och där turerna samlas
Juneau har fem kryssningskajer, enligt Harv & Marv's annons. De flesta valturer samlas i centrum under kablarna till Goldbelts linbana Mount Roberts Tramway, bredvid de stora kryssningskajerna, så från de flesta fartyg går du av landgången och letar upp en skylt. Alaska Tales, från ~177 $, samlas vid sitt gröna tälttak på kajens vattensida, vid den röda linbanebyggnaden, och ber dig komma 15 minuter tidigt. JWT:s chaufför väntar på södra sidan av linbanan i en gul reflexväst. Dolphin använder en blå skylt med gula bokstäver under kablarna, och recensenter säger att den kan vara svår att hitta, så leta upp den före starttiden.
AJ Dock är undantaget. Kajen ligger ungefär 1,6 km söder om de andra, och passagerare därifrån behöver en skyttelbuss till linbanan. Resan kostar 3 dollar enligt Viators annons för Alaska Tales glaciärtur, medan GetYourGuide-sidan talar om ett dagskort för cirka 5 dollar. JWT hämtar inte vid AJ Dock, så dess gäster får ta sig till linbanan på egen hand. Juneau Tours & Whale Watch säger att alla kajer utom AJ ligger inom 10 minuters promenad från mötesplatsen.
Turer som hämtar dig vid fartyget
Harv & Marv's, från ~159 $, hämtar dig vid din egen kaj och lämnar dig där igen. Företaget behöver ditt fartygs namn och ber dig kontakta det direkt med uppgifterna för upphämtningen. Enligt annonsen ansvarar det inte för en missad tur om du hoppar över det steget. Kombinationen med valar och fyr för ~199 $ hämtar dig också vid piren när du uppger fartygets namn. Båda är praktiska om du lägger till vid AJ, eller om någon i sällskapet går långsamt. Vår guide för familjer och den som går långsamt beskriver trappor och ramper i detalj.
Bussresan och dagens längd
Båtarna går från Auke Bay, oftast från Statter Harbor, 19 km norrut längs kusten. Bussen tar ungefär 25 till 30 minuter åt varje håll, och på de flesta turer berättar en guide under resan. Den timmen ingår i turens längd och kommer inte ovanpå.
- Cirka 3 timmar. Dolphin för ~154 $ och Ultimate Juneau Whale Watch för ~156 $, båda med 2 timmar på vattnet;
- 3,5 timmar. Alaska Tales djurlivskryssning och JWT;
- Cirka 4 timmar. Harv & Marv's, med 3 timmar på vattnet, och fyrkombinationen på 4 h 15 min;
- 4,5 timmar och längre. Glaciärkombinationerna, bland dem Dolphins vattenfallsvariant på 5–5,5 timmar. Valar och glaciären på en gång jämför dem.
Räkna bakåt från sista ombordstigning
Börja med tiden för sista ombordstigning, inte med när fartyget kommer in. Vi föreslår en marginal på ungefär 2 timmar mellan turens planerade slut och sista ombordstigning. Det täcker en buss som väntar på eftersläntrare, en båt som stannar lite längre hos en val och en trång promenad tillbaka längs vattnet. Anta att du måste vara ombord kl. 16. Då bör en tur på 3,5 timmar starta senast runt 10.30, och en glaciärkombination på 4,5 timmar senast 9.30.
Incheckningstiderna spelar också roll. Juneau Tours & Whale Watch räknar den angivna turtiden som incheckning, och båten går 10 till 15 minuter senare. JWT vill att du kommer senast vid starttiden, och Alaska Tales vill ha dig där 15 minuter innan. Harv & Marv's har avgångar nästan varje halvtimme, vilket gör det lätt att passa in en i en tight dag.
Fartygets utflykt eller egen bokning
Rederierna lovar oftast att få dig till nästa hamn bara om du har bokat deras egen utflykt. Om en av fartygets turer blir försenad brukar rederiet hålla kvar fartyget eller ordna din vidare resa. På en tur du har bokat själv har arrangören inget avtal med ditt fartyg, och att komma tillbaka är ditt problem. Det är skälet till marginalen på 2 timmar ovan. De fristående turerna här kostar oftast mindre, och vad en valsafari kostar jämför alla nio. Recensenter hos Harv & Marv's som hade varit oroliga för att boka på egen hand berättar för det mesta att dagen gick utan problem.
Samling vid linbanan, tillbaka efter 3,5 timmar
Alaska Tales samlas vid den stora kryssningsterminalen och kör en uppvärmd valbåt med toaletter, från ~177 $. Gratis avbokning fram till 24 timmar innan om din hamndag ändras.
Bokningsdetaljer som sparar besvär
- Uppge fartygets namn. Arrangörer som hämtar vid piren behöver det, och andra använder det för att hålla koll på ditt schema;
- Välj gratis avbokning. Fyra av de sex huvudturerna, båda Alaska Tales-turerna plus JWT och Dolphin, kan avbokas gratis fram till 24 timmar innan. Om rederiet ändrar ordningen på hamnarna kommer du ur det;
- Vet vilka biljetter som är slutgiltiga. Harv & Marv's och fyrkombinationen kan inte återbetalas på Viator, så boka dem när din hamndag är säker;
- Läs regeln om för få deltagare. JWT går inte ut med 5 gäster eller färre. Pengarna tillbaka är en klen tröst när du bara har en dag i hamn.
Klä dig för blött väder oavsett morgonens prognos. Vad du ska ha på dig på vattnet håller listan kort nog för en dagsväska.
Om du bor i Juneau i stället
Den som övernattar har större frihet. Med hyrbil kan du köra till Auke Bay själv, och Alaska Tales säger att gäster med egen bil kan mötas vid hamnen, men fråga först. Fyrturen samlas vid Statter Harbor, 11520 Auke St, vid en övertäckt grå byggnad nära skulpturen av en valstjärt. Utan något fartyg att passa kan du också välja en lugnare avgång och spara en extra dag för ett nytt försök om den första regnar bort. När valarna är här hjälper dig att välja vecka.