När valarna är här
Valturerna i Juneau följer kryssningsfartygen och går från ungefär maj in i september. Knölvalarna äter i sunden under större delen av den perioden, så månaden du väljer påverkar vädret och trängseln mer än dina chanser. Här nedan går vi igenom säsongen, tillsammans med djurlivet som kommer och går runt valarna.
En säsong formad av fartyg och valar
Valturerna från Juneau går ungefär från maj till september. Kryssningsfartygen anlöper från ungefär slutet av april till oktober, och de flesta arrangörer lägger upp sina avgångar efter dem, så veckorna i början och slutet har få avgångar. Den som reser på egen hand och kommer utanför kryssningsmånaderna får svårt att hitta en reguljär tur överhuvudtaget.
Knölvalar kommer norrut på våren för att äta sill och krill tillsammans med småfisk. Många stannar in på hösten innan de beger sig tillbaka till Hawaii för vintern. Några verkar dröja kvar i sydöstra Alaska under de kalla månaderna, men ingen kör turer för deras skull. En annons ger den tydligaste ledtråden om toppen. Juneau Tours & Whale Watch garanterar observationer bara från 15 maj till 15 september, och när ett företag satsar pengar på de datumen säger det dig när det litar på att valarna finns där. Inte ens då kan någon tur lova en val, och arterna du kan möta varierar från dag till dag.
Månad för månad
April och oktober
Kryssningskalenderns ytterkanter. Några fartyg kommer i slutet av april och de sista lämnar i oktober, men de flesta valturer har antingen inte börjat eller har redan trappats ner. Oktober är en av årets blötaste månader. Planera efter maj till september om inte ditt fartyg anlöper tidigt eller sent, och fråga arrangören om båtarna går.
Maj
Knölvalarna återvänder under våren, och i maj fylls födoplatserna på. Dagarna är långa och svala, och fartygen har börjat anlöpa. Garantin från Juneau Tours & Whale Watch börjar gälla den 15 maj, vilket tyder på att månadens första veckor kan vara mer ojämna.
Juni
Juni präglas av det långa ljuset, med ungefär 18 timmars dagsljus kring sommarsolståndet. Kryssningstrafiken ökar och valarna har kommit in i sitt ätande. Det regnar varje månad här, men försommaren brukar höra till de torrare perioderna.
Juli
Den mest hektiska månaden vid kajerna. Juli är oftast den varmaste månaden, med eftermiddagar kring 18 °C i stan och en skarpare kyla ute på vattnet. Laxen börjar vandra upp i bäckarna, och senare under månaden kan svartbjörnar komma till Steep Creek nära Mendenhallglaciären för att fiska.
Augusti
Valarna äter fortfarande, laxen finns i bäckarna och björnarna är ofta aktiva längs spången vid glaciären, men de håller sitt eget schema. Regnet blir vanligare ju längre månaden går.
September
Färre fartyg och färre människor vid relingen. Många knölvalar finns kvar, men garantin som nämndes ovan upphör den 15 september, och september är en av de blötaste månaderna. En tur sent på säsongen kan bli lugn och givande om du klär dig för regn.
Väder och dagsljus
Juneau är en av de regnigaste delstatshuvudstäderna i USA. Turerna går i ur och skur. En torr dag är en bonus oavsett månad. Ute på vattnet gör vinden att det känns kallare än i stan, så packa ett vattentätt skal och ett varmt lager även i juli, som klädd för regn på vattnet förklarar.
Dagsljuset begränsar aldrig en sommartur. Med 18 timmar ljus i slutet av juni och gott om ljus även i september är fartygets klocka den enda som spelar roll för de flesta besökare. Låga moln kan dölja bergen och glaciären, vilket påverkar utsikten mycket mer än valarna.
Vad mer som dyker upp, och när
Stellers sjölejon ligger på land på Benjamin Island och slappar på bojarna i sunden hela sommaren. Knubbsälar och vithövdade havsörnar syns på många turer. Laxvandringen i juli och augusti lockar ner svartbjörnar till bäckarna, så en glaciärkombination de veckorna har en hygglig chans till en björn från spången vid Steep Creek, utan några löften. Späckhuggare passerar under alla månader, och flera recensenter nämner flockar, men ingen kan förutsäga dem.
Längre på vattnet oavsett månad
Harv & Marv's är ute tre timmar på vattnet och hämtar dig vid ditt fartyg, från ~159 $. Biljetten kan inte återbetalas, så boka när din hamndag är bekräftad.
Morgon- eller eftermiddagsbåt
Enligt lokal erfarenhet är vattnet ofta lugnare på morgonen, innan eftermiddagsvinden tar i, och det hjälper den som oroar sig för sjögång. Det är en tendens, inte en regel. Knölvalar äter hela dagen, så en eftermiddagsavgång hittar dem lika lätt som en tidig. En recensent på fyrturen nämner en start kl. 8.20, medan Harv & Marv's skickar ut båtar nästan varje halvtimme, vilket ger dig gott om val.
För de flesta kryssningspassagerare avgör fartyget. Välj den avgång som passar dina timmar i hamn med tid till godo, med hjälp av vår guide för hamndagen. Om du lätt blir sjösjuk och kan välja är den tidigare båten ett klokt val, och vår guide om sjösjuka tar upp resten.
Bubbelnätsfiske
Bubbelnätsfiske är det alla hoppas få se. Flera knölvalar ringar in sill i en ridå av bubblor och stiger upp genom den tillsammans med gapen öppna. Det sker på sommaren, när valarna äter intensivt, men om du ser det just på din tur är mest en slump. Alaska Tales glaciärannons kallar det sällsynt, och en Dolphin-recensent från ett kryssningsfartyg räknade det som turens höjdpunkt. Boka efter säsongen och se bubblorna som en gåva om de dyker upp. Att fotografera valar hjälper dig att vara redo.