Soffrirò il mal di mare?

Acque riparate, quasi sempre

Le barche per il whale watching di Juneau non escono in oceano aperto. Lavorano nei canali protetti dell'Inside Passage, soprattutto Stephens Passage, Lynn Canal, Favorite Channel e Saginaw Channel, dove isole e montagne spezzano l'onda lunga del Pacifico. In una mattina d'estate senza vento la superficie può sembrare di vetro. È grazie a questo riparo che un'uscita a Juneau è di solito più tranquilla di una crociera per vedere le balene in mare aperto altrove.

Riparato non vuol dire piatto. Il vento che soffia lungo un canale contro una marea forte può sollevare in poco tempo un'onda corta e ripida, e succede soprattutto nelle giornate umide e ventose. Se sai di essere sensibile, metti in conto un po' di movimento e preparati, invece di contare su una giornata calma.

Quali barche sono più stabili

Ci sono due regole pratiche che tornano sempre. I catamarani poggiano su due scafi e tendono a rollare meno da un lato all'altro, e gli scafi più grandi e pesanti di solito si muovono meno di quelli piccoli con la stessa onda. Nessuna delle due è una promessa, e qualsiasi barca può beccheggiare quando prende le onde di prua.

Nella nostra lista, Juneau Whale Tours (JWT), da ~209 $, usa un catamarano di 12 metri per un massimo di 20 ospiti. Le barche da 49 posti sono gli scafi più grandi qui. Alaska Tales le usa per entrambe le sue uscite, e Harv & Marv's condivide le barche con il tour del faro, tutte con cabine riscaldate dove aspettare che passi un tratto agitato. Dolphin Jet Boat Tours, da ~154 $, usa piccoli jet boat chiusi. Uno scafo piccolo sente di più l'onda, ma i jet boat sono veloci, quindi l'uscita passa circa 2 ore in mare contro le 3 di Harv & Marv's. Barca piccola o grande? confronta le flotte nel dettaglio.

Dove sedersi o stare in piedi

Il movimento è minimo in basso e verso il centro della barca, massimo a prua e sul ponte superiore. L'aria fresca aiuta la maggior parte delle persone più di una cabina calda e chiusa. Se lo stomaco comincia a fare i capricci, vai sul ponte inferiore, verso il centro, all'aperto e con l'orizzonte in vista.

Tieni gli occhi sull'orizzonte o su una costa lontana invece che sull'acqua che scorre lungo lo scafo. Gli schermi sono un fattore scatenante comune. Scorrere le foto o leggere il telefono mentre la barca si muove dà fastidio a molti, quindi guarda le balene con i tuoi occhi e controlla le foto sul bus del ritorno. Se cominci a sentire la nausea, dillo a qualcuno dell'equipaggio. Ci sono abituati e possono indicarti il punto più stabile o il bagno.

Prima di salire a bordo

Fai un pasto leggero e semplice un'ora o due prima dell'uscita, invece di partire a stomaco vuoto o dopo una colazione abbondante e unta. Vacci piano con l'alcol la sera prima e bevi acqua. Lo zenzero, in caramelle o capsule, è un rimedio casalingo diffuso, e c'è chi si trova bene con i braccialetti per l'acupressione, anche se le prove a favore di entrambi sono contrastanti.

Le compresse da banco come la meclizina o il dimenidrinato aiutano molti viaggiatori, ma in genere vanno prese prima di salire a bordo e non quando la nausea è già iniziata, e alcune danno sonnolenza. Chiedi a un farmacista o a un medico quale fa per te e con quanto anticipo prenderla, soprattutto se prendi già altri farmaci. Questa pagina offre consigli di viaggio generali, non indicazioni mediche, e la voce di Wikipedia sulla cinetosi spiega perché orecchio interno e occhi vanno fuori sincrono.

Quando il tempo cambia

Gli operatori seguono le previsioni marine e annullano o spostano le uscite quando le condizioni peggiorano. Harv & Marv's, il cui tour su Viator altrimenti non è rimborsabile, offre un altro orario o il rimborso completo quando annulla per maltempo. Durante il tour del faro, il gruppo di un recensore non è potuto sbarcare su Sentinel Island perché il mare era troppo mosso, e ha visto il faro dalla barca. La crociera di Alaska Tales a ~177 $ parte con la pioggia o con il sole, quindi una previsione di pioggia da sola non la ferma.

Qui la cancellazione gratuita aiuta più che mai. Le due uscite di Alaska Tales, JWT, Dolphin e Juneau Tours & Whale Watch permettono tutte di cancellare gratis fino a 24 ore prima, quindi reagire a una brutta previsione del giorno prima non ti costa nulla. Harv & Marv's e il tour del faro sono vendite definitive, una scelta più rischiosa per uno stomaco nervoso. Si dice che al mattino l'acqua tenda a essere più calma, anche se il vento non segue orari, e la nostra guida al periodo migliore mette a confronto le partenze del mattino e del pomeriggio. La guida ai prezzi elenca le condizioni di rimborso di ogni tour.

Passerelle e mal di schiena

Salire a bordo può essere più difficile della navigazione stessa. La scheda di Dolphin parla di una passerella che diventa ripida con la bassa marea, quindi prendila con calma. Sia Dolphin sia Harv & Marv's dicono che le loro uscite non sono consigliate a chi ha problemi alla schiena, il che conta se una traversata movimentata rischia di scuoterti. Tutte le barche che confrontiamo hanno il bagno a bordo, salvo Dolphin, la cui scheda non dice né sì né no, quindi chiedi se per te è importante.

La nostra guida per famiglie e accessibilità descrive l'accesso a ogni barca, e la guida all'abbigliamento spiega perché le scarpe antiscivolo aiutano su una passerella e un ponte bagnati.

Se ti prende in mare

Esci all'aperto verso il centro del ponte e fissa lo sguardo su un punto lontano. Piccoli sorsi d'acqua e un respiro lento aiutano alcune persone, e un cracker può calmare lo stomaco. La buona notizia è che il parapetto con vista sull'orizzonte è anche il punto dove compaiono le balene, quindi stando lì ti perdi poco, e la guida alla fauna ti dice cosa cercare nell'attesa. Quasi tutti i tour passano 2–3 ore in mare, e per molti la sensazione svanisce poco dopo essere scesi a terra.

Se preferisci passare meno tempo in acqua, un combinato con una parte a terra divide le ore. Balene e ghiacciaio in un colpo solo li mette a confronto, e la guida alla giornata in porto aiuta i crocieristi a incastrarli con gli orari della nave.