Quando ci sono le balene

Una stagione decisa da navi e balene

Le uscite di whale watching da Juneau vanno all'incirca da maggio a settembre. Le navi da crociera fanno scalo più o meno da fine aprile a ottobre, e la maggior parte degli operatori organizza le partenze in base a loro, quindi nelle settimane di inizio e fine stagione le uscite sono poche. Chi viaggia in autonomia e arriva fuori dai mesi delle crociere farà fatica a trovare anche una sola uscita in programma.

Le megattere salgono a nord in primavera per nutrirsi di aringhe e krill, oltre che di piccoli pesci. Molte restano fino all'autunno prima di tornare alle Hawaii per l'inverno. Alcune sembrano trattenersi nell'Alaska sudorientale anche nei mesi freddi, ma nessuno organizza uscite per loro. Una scheda dà l'indizio più chiaro sul periodo migliore. Juneau Tours & Whale Watch garantisce gli avvistamenti solo dal 15 maggio al 15 settembre, e se una compagnia ci scommette i propri soldi, quelle date ti dicono quando si fida della presenza delle balene. Anche allora nessuna uscita può promettere una balena, e le specie che potresti incontrare cambiano da un giorno all'altro.

Mese per mese

Aprile e ottobre

I margini del calendario delle crociere. Alcune navi arrivano a fine aprile e le ultime ripartono a ottobre, ma la maggior parte delle uscite di whale watching non è ancora iniziata o è già finita. Ottobre è tra i mesi più piovosi dell'anno. Organizzati tra maggio e settembre, a meno che la tua nave non faccia scalo prima o dopo, e chiedi all'operatore se le barche escono.

Maggio

Le megattere tornano nel corso della primavera, e a maggio le zone di alimentazione si stanno riempiendo. Le giornate sono lunghe e fresche, e le navi hanno cominciato ad arrivare. La garanzia di Juneau Tours & Whale Watch scatta il 15 maggio, il che fa pensare che le prime settimane del mese possano essere più incerte.

Giugno

Giugno è il mese della luce, con circa 18 ore di giorno intorno al solstizio. Il traffico delle crociere aumenta e le balene sono ormai intente a nutrirsi. Qui piove in ogni mese, ma l'inizio dell'estate tende a essere tra i periodi più asciutti.

Luglio

Il mese più affollato sui moli. Luglio è di solito il mese più caldo, con pomeriggi intorno ai 18 °C in città e un freddo più pungente sull'acqua. I salmoni cominciano a risalire i torrenti, e più avanti nel mese gli orsi neri possono scendere a pescare allo Steep Creek, vicino al ghiacciaio Mendenhall.

Agosto

Le balene si nutrono ancora, i salmoni sono nei torrenti e gli orsi sono spesso attivi lungo la passerella di legno del ghiacciaio, anche se seguono i loro orari. Con l'avanzare del mese la pioggia si fa più frequente.

Settembre

Meno navi e meno gente al parapetto. Molte megattere sono ancora in zona, ma la garanzia citata sopra finisce il 15 settembre, e settembre è uno dei mesi più piovosi. Un'uscita di fine stagione può essere tranquilla e appagante, se ti vesti per la pioggia.

Meteo e ore di luce

Juneau è una delle capitali di stato più piovose degli Stati Uniti. Le uscite partono con la pioggia o con il sole. Una giornata asciutta è un regalo in qualunque mese. In mare il vento fa sembrare l'aria più fredda che in città, quindi porta un guscio impermeabile e uno strato caldo anche a luglio, come spiega come vestirsi per la pioggia in mare.

In estate la luce non limita mai un'uscita. Con 18 ore di giorno a fine giugno e ancora parecchie a settembre, per la maggior parte dei visitatori l'unico orologio che conta è quello della nave. Le nuvole basse possono nascondere le montagne e il ghiacciaio, e questo pesa molto più sul paesaggio che sulle balene.

Cos'altro si vede, e quando

I leoni marini di Steller si radunano su Benjamin Island e oziano sulle boe dei canali per tutta l'estate. Foche comuni e aquile di mare testabianca compaiono in molte uscite. Le risalite dei salmoni di luglio e agosto portano gli orsi neri ai torrenti, quindi in quelle settimane un combinato con il ghiacciaio ha buone probabilità di mostrarti un orso dalla passerella dello Steep Creek, senza alcuna promessa. Le orche passano in qualsiasi mese, e diversi recensori parlano di branchi, ma nessuno può prevederle.

Barca del mattino o del pomeriggio

Secondo la gente del posto l'acqua è spesso più calma al mattino, prima che si alzi il vento del pomeriggio, e questo aiuta chi teme il moto ondoso. È una tendenza, non una regola. Le megattere si nutrono tutto il giorno, quindi una partenza pomeridiana le trova con la stessa facilità di una mattutina. Un recensore del tour del faro parla di una partenza alle 8:20, mentre Harv & Marv's fa uscire barche quasi ogni mezz'ora, il che ti lascia ampia scelta.

Per la maggior parte dei crocieristi decide la nave. Scegli la partenza che rientra nelle tue ore in porto con un buon margine, aiutandoti con la nostra guida alla giornata in porto. Se soffri il mal di mare e puoi scegliere, la barca del mattino è una scommessa sensata, e la nostra guida al mal di mare pensa al resto.

La rete di bolle

La caccia con la rete di bolle è lo spettacolo che tutti sperano di vedere. Diverse megattere chiudono le aringhe dentro una cortina di bolle e risalgono insieme attraverso di essa, a bocca spalancata. Succede in estate, quando le balene si nutrono intensamente, ma vederlo durante una certa uscita è soprattutto fortuna. La scheda di Alaska Tales con il ghiacciaio lo definisce raro, e un recensore di Dolphin sceso da una nave da crociera lo ha considerato il momento più bello della giornata. Prenota in base alla stagione e considera le bolle un regalo, se arrivano. Fotografare le balene ti aiuta a farti trovare pronto.