¿Me voy a marear?

Aguas resguardadas, casi siempre

Los barcos de ballenas de Juneau no salen a mar abierto. Navegan por los canales protegidos del Pasaje Interior, sobre todo Stephens Passage, Lynn Canal, Favorite Channel y Saginaw Channel, donde las islas y las montañas rompen el mar de fondo del Pacífico. En una mañana de verano sin viento, el agua puede parecer un espejo. Gracias a ese abrigo, una salida en Juneau suele ser más suave que un crucero de ballenas en mar abierto en otros lugares.

Resguardado no quiere decir plano. El viento que baja por un canal contra una marea fuerte puede levantar bastante rápido un oleaje corto y picado, y los días húmedos y ventosos suelen traerlo. Si sabes que eres sensible, cuenta con algo de movimiento y prepárate en vez de confiar en un día de calma.

Qué barcos van más estables

Hay dos reglas generales que salen una y otra vez. Los catamaranes se apoyan en dos cascos y suelen balancearse menos de lado a lado, y los cascos más grandes y pesados normalmente se mueven menos que los pequeños con el mismo oleaje. Ninguna de las dos es una promesa, y cualquier barco puede cabecear cuando va contra las olas.

En nuestra lista, Juneau Whale Tours (JWT), desde ~209 $, usa un catamarán de 12 m para un máximo de 20 pasajeros. Los barcos de 49 plazas son aquí los cascos más grandes. Alaska Tales los usa en sus dos salidas, y Harv & Marv's comparte barcos con el tour del faro, todos con cabinas con calefacción donde puedes esperar a que pase un tramo movido. Dolphin Jet Boat Tours, desde ~154 $, usa lanchas jet pequeñas y cerradas. Un casco pequeño nota más el oleaje, pero las lanchas jet son rápidas, así que la salida pasa unas 2 horas en el agua frente a las 3 horas de Harv & Marv's. ¿Barco pequeño o barco grande? compara las flotas a fondo.

Dónde sentarse o ponerse de pie

El movimiento es menor abajo y cerca del centro del barco, y mayor en la proa y en la cubierta superior. Al aire libre, la mayoría se encuentra mejor que en una cabina caliente y cargada. Si el estómago empieza a revolverse, ve a la cubierta inferior, cerca del centro, fuera y con el horizonte a la vista.

Mantén la vista en el horizonte o en una costa lejana y no en el agua que pasa junto al casco. Las pantallas son un desencadenante habitual. Pasar fotos o leer en el móvil mientras el barco se mueve sienta mal a mucha gente, así que mira las ballenas con tus propios ojos y revisa las fotos en el autobús de vuelta. Si empiezas a marearte, díselo a alguien de la tripulación. Están acostumbrados y pueden llevarte al sitio más estable o al baño.

Antes de embarcar

Toma una comida ligera y sencilla una o dos horas antes de la salida, en vez de navegar con el estómago vacío o después de un desayuno grande y grasiento. Modera el alcohol la noche anterior y bebe agua. El jengibre, en caramelos o cápsulas, es un remedio casero popular, y a algunas personas les van bien las pulseras de acupresión, aunque las pruebas sobre ambos no son concluyentes.

Los comprimidos sin receta como la meclizina o el dimenhidrinato ayudan a muchos viajeros, pero en general hay que tomarlos antes de embarcar y no cuando ya empieza el mareo, y algunos dan somnolencia. Pregunta a un farmacéutico o a tu médico cuál te conviene y con cuánta antelación tomarlo, sobre todo si ya tomas otros medicamentos. Esta página es un consejo general de viaje, no una indicación médica, y el artículo de Wikipedia sobre la cinetosis explica por qué el oído interno y la vista se desacompasan.

Cuando cambia el tiempo

Los operadores siguen el parte marítimo y cancelan o cambian la hora cuando el mar se pone feo. Harv & Marv's, cuyo tour por lo demás no es reembolsable en Viator, ofrece otra hora o el reembolso completo cuando suspende una salida por el tiempo. En el tour del faro, el grupo de un cliente no pudo desembarcar en Sentinel Island porque el mar estaba demasiado movido, y vio el faro desde el barco. El crucero de ballenas de Alaska Tales por ~177 $ sale llueva o haga sol, así que un pronóstico de lluvia por sí solo no lo detiene.

Aquí es donde más ayuda la cancelación gratuita. Las dos salidas de Alaska Tales, JWT, Dolphin y Juneau Tours & Whale Watch permiten cancelar gratis hasta 24 horas antes, así que reaccionar a un mal pronóstico la víspera no te cuesta nada. Harv & Marv's y el tour del faro son ventas finales, una opción más arriesgada para un estómago nervioso. Se suele decir que por la mañana el agua está más tranquila, aunque el viento no tiene horario, y nuestra guía sobre cuándo ir compara las salidas tempranas con las de la tarde. La guía de precios recoge las condiciones de reembolso de cada tour.

Rampas y espaldas delicadas

Subir al barco puede costar más que el propio trayecto. El anuncio de Dolphin menciona una rampa hasta el barco que se empina con la marea baja, así que tómatela con calma. Tanto Dolphin como Harv & Marv's dicen que sus salidas no se recomiendan a personas con problemas de espalda, algo que importa si es probable que una travesía con golpes te dé sacudidas. Todos los barcos que comparamos tienen baño a bordo, salvo que el anuncio de Dolphin no dice nada al respecto, así que pregunta si te importa.

Nuestra guía de familias y accesibilidad trata el acceso a cada barco, y la guía de ropa explica por qué el calzado antideslizante ayuda en una rampa y una cubierta mojadas.

Si te pilla en el agua

Sal a la mitad de la cubierta y fija la vista en un punto lejano. A algunas personas les ayudan los sorbos pequeños de agua y respirar despacio, y una galleta salada puede asentar el estómago. La buena noticia es que la barandilla con vistas al horizonte es también donde aparecen las ballenas, así que rara vez te pierdes gran cosa por quedarte allí, y la guía de fauna te dice qué buscar mientras esperas. La mayoría de los tours pasan 2–3 horas en el agua, y a mucha gente la sensación se le pasa poco después de pisar tierra.

Si prefieres pasar menos parte del día navegando, un combo con tiempo en tierra reparte las horas. Ballenas y glaciar de una vez los compara, y la guía del día en puerto ayuda a los cruceristas a encajar cualquiera de ellos con el horario del barco.