Wieloryby i lodowiec za jednym razem
Lodowiec Mendenhall i przystań łodzi do obserwacji wielorybów leżą po tej samej stronie miasta, więc kilku organizatorów sprzedaje je jako jedną wycieczkę. Płacisz za to czasem: więcej czasu na lądzie to dłuższy dzień. Poniżej porównujemy kombinacje pod względem czasu przy lodzie, a potem przyglądamy się tańszym rejsom, które pokazują lodowiec z daleka.
Gdzie leży lodowiec
Lodowiec Mendenhall kończy się w jeziorze około 19 km od centrum Juneau. Spływa z pola lodowego Juneau Icefield, a oferta Viatora podaje jego długość na około 21 km. Łodzie na wieloryby wypływają ze Statter Harbor w Auke Bay, mniej więcej w tym samym kierunku od centrum, więc jeden autobus może objechać oba miejsca w jednej pętli. Obie opisywane przez nas kombinacje zaczynają od lodowca, a dopiero potem płyną łodzią.
Teren rekreacyjny wokół jeziora ma centrum dla odwiedzających i kilka krótkich tras spacerowych. Jedna z ofert podaje godziny otwarcia centrum 9:00–18:00, więc późny wyjazd może dotrzeć już po zamknięciu. Większość odwiedzających idzie do Nugget Falls, wysokiego wodospadu na brzegu jeziora, niedaleko lodu. Oferta Dolphin opisuje tę trasę jako 3,2 km w obie strony po żwirowej ścieżce, na około 45 minut, i nadającą się dla wózka dziecięcego. Z drewnianej kładki nad Steep Creek można oglądać łososie płynące na tarło, a w pełni lata przychodzą tam czasem łowić niedźwiedzie czarne, choć żadna wycieczka nie zaplanuje ci niedźwiedzia.
Dwa sposoby, by zmieścić lodowiec
Lodowiec można dołączyć do dnia z wielorybami na dwa główne sposoby. Wycieczka łączona daje ci od 45 minut do nieco ponad dwóch godzin na terenie rekreacyjnym, a potem zawozi cię do portu. Rejs tylko na wieloryby pomija spacer, ale może przepłynąć w zasięgu wzroku lodu albo zatrzymać się przy punkcie widokowym przy drodze, i to za niższą cenę.
Zwykle decyduje zegarek. Kombinacje trwają 4,5–5,5 godziny od zbiórki do powrotu, co może być ciasne przy postoju wycieczkowca, a nasz poradnik na dzień w porcie wyjaśnia, jak liczyć wstecz od godziny powrotu na statek. Podróżni na własną rękę mają więcej swobody i mogą pojechać na lodowiec innego popołudnia.
Opcje z lodowcem w zestawieniu
| Opcja | Od | Długość | Czas przy lodowcu | Nugget Falls | Rezygnacja |
|---|---|---|---|---|---|
| Alaska Tales: wieloryby i lodowiec | ~230 $ | 4,5 h | 45 min pieszo, potem 2 h na łodzi | Bardzo na styk | Bezpłatna do 24 h |
| Dolphin: lodowiec, wodospad i wieloryby | ~199 $ | 5–5,5 h | 2 h 15 min pieszo | Tak | Bezpłatna do 24 h |
| Krótsza kombinacja Dolphin z lodowcem | Trochę taniej | Krótsza | 75 min pieszo | Nie | Sprawdź w ofercie |
| Trzygodzinny rejs Harv & Marv's | ~159 $ | Około 4 h | Widok z Brotherhood Bridge i z wody | Nie | Bez zwrotu |
| Wieloryby i latarnia morska | ~199 $ | 4 h 15 min | Punkt widokowy Brotherhood Bridge na koniec | Nie | Bez zwrotu |
| Ultimate Juneau Whale Watch | ~156 $ | 3 h | 5-minutowy przystanek na zdjęcia z wody | Nie | Bezpłatna do 24 h |
Ceny to standardowe stawki „od” za osobę w dolarach amerykańskich. Widok na lodowiec z łodzi zależy od pogody.
Alaska Tales daje ci 45 minut
Najbardziej znana kombinacja to wycieczka Alaska Tales na wieloryby i lodowiec Mendenhall, od ~230 $. Trwa 4,5 godziny. Autobus z komentarzem zawozi cię pod lodowiec na 45 minut czasu wolnego, a potem do portu na dwugodzinny rejs z przyrodnikiem na pokładzie. Zbiórka jest przy tym samym zielonym namiocie co na rejsie tylko na wieloryby tej firmy, po stronie budynku kolejki od wody. GetYourGuide sprzedaje ją za ~230 $, a Viator podaje tę samą wycieczkę o około 20 USD drożej, więc przed zapłatą porównaj oba portale.
Słabym punktem jest czas. Czterdzieści pięć minut wystarcza na centrum dla odwiedzających i spojrzenie przez jezioro, a kilku recenzentów pisze, że postój przy lodowcu wydał im się krótki. Nugget Falls, około 45 minut w obie strony, pochłonęłoby cały ten czas. Kilku gości wspomina mgłę nad lodem albo skromne przekąski, a jeden uznał wycieczkę za przepłaconą w stosunku do tego, co się robi. Wersja na Viatorze podaje 100% gwarancji zobaczenia wielorybów, ale oferta nie mówi, czy brak wieloryba oznacza zwrot, czy drugi rejs, więc zapytaj przed rezerwacją. Pasażerowie z AJ Dock płacą też według Viatora 3 USD za bus do kolejki.
Najpierw lodowiec, potem łódź
Alaska Tales spędza 45 minut przy lodowcu Mendenhall przed dwugodzinnym rejsem, od ~230 $ na GetYourGuide i o około 20 USD drożej na Viatorze. Oba portale pozwalają bezpłatnie zrezygnować do 24 godzin przed.
Dłuższy dzień na szlakach z Dolphin
Jeśli chcesz porządnie pochodzić, Dolphin Jet Boat Tours organizuje wycieczkę do wodospadu przy lodowcu Mendenhall z obserwacją wielorybów, od ~199 $. Dostajesz 2 h 15 min na terenie rekreacyjnym, co wystarcza na Nugget Falls i postój przy Steep Creek, a potem rejs z wielorybami. Oferta na GetYourGuide zapewnia, że zobaczysz wieloryba albo odzyskasz pieniądze, a rezygnacja jest bezpłatna do 24 godzin przed. Wadami są długość i dostępność. Dzień trwa 5–5,5 godziny, co wyklucza go przy wielu postojach wycieczkowców, a oferta podaje, że nie nadaje się dla osób z problemami z kręgosłupem ani dla poruszających się na wózku.
Krótsza siostrzana wersja Dolphin daje 75 minut przy lodowcu za trochę mniejsze pieniądze, bez czasu na wodospad. Juneau Tours & Whale Watch też sprzedaje pięciogodzinną kombinację z parkiem lodowca Mendenhall, a jej oferta ostrzega, że późne wyjazdy docierają do centrum dla odwiedzających po zamknięciu.
Taniej, z lodowcem w oddali
Jeśli spacer liczy się mniej niż wieloryby, kilka rejsów tylko na wieloryby i tak pokazuje lód. Trzygodzinny rejs Harv & Marv's, od ~159 $, zatrzymuje się na Brotherhood Bridge z widokiem na lodowiec, a przy dobrej pogodzie dokłada widok z wody. Kombinacja z wielorybami i latarnią, od ~199 $, kończy się w tym samym punkcie widokowym przy Brotherhood Bridge, po zejściu na Sentinel Island. Obie są sprzedawane tylko na Viatorze, a sprzedaż jest ostateczna, co ma większe znaczenie niż cena, jeśli rozkład twojego statku może się zmienić.
Ultimate Juneau Whale Watch za ~156 $ obejmuje 5-minutowy przystanek na zdjęcia lodowca z wody, jeśli pogoda pozwoli. Ten przystanek to cała część lodowcowa, a napiwki płaci się dodatkowo. To wciąż najtańsza opcja z tej listy, przy której Mendenhall trafi do twojego aparatu, a nasze porównanie cen zestawia wszystkie wycieczki z ich dodatkami.
Gdy mgła zasłania lód
Niskie chmury potrafią godzinami wisieć nad doliną, a recenzenci kombinacji wspominają dni, gdy mgła zakryła większość lodowca. Wycieczki i tak się odbywają, bo część z wielorybami nie zależy od widoku, a żadna z przeczytanych przez nas ofert nie wspomina o zwrocie pieniędzy za lodowiec w chmurach. Jeśli prognoza wygląda kiepsko, a twoja kombinacja ma bezpłatną rezygnację, do 24 godzin przed wciąż możesz przesiąść się na rejs tylko na wieloryby.
Ścieżki są żwirowe i często mokre, więc załóż buty z dobrą przyczepnością i weź warstwę przeciwdeszczową na obie części dnia. Poradnik jak ubrać się na deszcz na wodzie omawia część na łodzi. Niedźwiedzie nad Steep Creek podążają za łososiami, więc lipiec i sierpień dają większą szansę na spotkanie, o czym więcej w poradniku kiedy są wieloryby. Humbaki, orki i reszta opisuje zwierzęta, które możesz spotkać, gdy już wypłyniesz.
Co dla kogo
- Krótki postój w porcie. Rejs tylko na wieloryby z widokiem na lodowiec, na przykład Harv & Marv's albo Ultimate Juneau Whale Watch, bez chodzenia;
- Chcesz choć raz stanąć blisko lodu. Kombinacja Alaska Tales za ~230 $, ze świadomością, że 45 minut szybko mija;
- Chodzi ci o Nugget Falls. Dzień z wodospadem z Dolphin za ~199 $, jeśli twój statek stoi wystarczająco długo i nikt w grupie nie ma chorego kręgosłupa;
- Latarnia kusi cię bardziej niż lodowiec. Kombinacja z latarnią, z Brotherhood Bridge na deser;
- W grupie są wózki dziecięce albo osoby wolniej chodzące. Ścieżka do Nugget Falls nadaje się dla wózka, a nasz poradnik dla rodzin i osób wolniej chodzących omawia łodzie;
- Na łodziach robi ci się niedobrze. Każda kombinacja i tak obejmuje 2 godziny na wodzie, więc przed wyborem przeczytaj poradnik o chorobie morskiej.