Wann die Wale da sind
Die Waltouren in Juneau richten sich nach den Kreuzfahrtschiffen und laufen etwa von Mai bis in den September. Buckelwale fressen fast die ganze Zeit über in den Kanälen, deshalb ändert der Monat eher das Wetter und den Andrang als deine Chancen. Die Notizen unten gehen die Saison durch, zusammen mit den Tieren, die rund um die Wale kommen und gehen.
Eine Saison, geprägt von Schiffen und Walen
Waltouren ab Juneau laufen ungefähr von Mai bis September. Kreuzfahrtschiffe legen etwa von Ende April bis Oktober an, und die meisten Veranstalter planen ihre Boote danach, sodass es in den Randwochen nur wenige Abfahrten gibt. Wer auf eigene Faust außerhalb der Kreuzfahrtmonate kommt, findet kaum eine planmäßige Tour.
Buckelwale kommen im Frühjahr nach Norden, um Hering und Krill sowie kleine Fische zu fressen. Viele bleiben bis in den Herbst, bevor sie zum Überwintern nach Hawaii zurückziehen. Einige scheinen die kalten Monate über in Südostalaska zu bleiben, doch für sie bietet niemand Touren an. Den deutlichsten Hinweis auf die Hochsaison liefert ein Angebot. Juneau Tours & Whale Watch garantiert Sichtungen nur vom 15. Mai bis 15. September, und wenn eine Firma ihr Geld auf diese Daten setzt, weißt du, wann sie den Walen vertraut. Selbst dann kann keine Tour einen Wal versprechen, und die Arten, die dir begegnen können, wechseln von Tag zu Tag.
Monat für Monat
April und Oktober
Die Ränder des Kreuzfahrtkalenders. Ein paar Schiffe kommen Ende April, die letzten legen im Oktober ab, doch die meisten Waltouren haben entweder noch nicht begonnen oder sind schon ausgelaufen. Der Oktober gehört zu den nassesten Monaten des Jahres. Plane mit Mai bis September, es sei denn, dein Schiff kommt früh oder spät, und frag beim Veranstalter nach, ob Boote fahren.
Mai
Buckelwale kehren im Lauf des Frühjahrs zurück, und im Mai füllen sich die Futtergründe. Die Tage sind lang und kühl, und die ersten Schiffe legen an. Die Garantie von Juneau Tours & Whale Watch gilt ab dem 15. Mai, was darauf hindeutet, dass die ersten Wochen des Monats lückenhafter sein können.
Juni
Der Juni lebt vom langen Licht, mit etwa 18 Stunden Tageslicht um die Sonnenwende. Der Kreuzfahrtverkehr nimmt zu, und die Wale sind ganz aufs Fressen eingestellt. Regen fällt hier in jedem Monat, doch der Frühsommer gehört meist zu den trockeneren Phasen.
Juli
Der geschäftigste Monat an den Anlegern. Der Juli ist meist der wärmste Monat, mit Nachmittagen um 18 °C in der Stadt und spürbar mehr Kälte auf dem Wasser. Die Lachse beginnen in die Bäche zu ziehen, und später im Monat kommen am Steep Creek nahe dem Mendenhall-Gletscher womöglich Schwarzbären zum Fischen.
August
Die Wale fressen weiter, die Lachse sind in den Bächen, und die Bären sind entlang des Holzstegs am Gletscher oft aktiv, auch wenn sie ihrem eigenen Zeitplan folgen. Im Lauf des Monats regnet es häufiger.
September
Weniger Schiffe und weniger Leute an der Reling. Viele Buckelwale sind noch da, doch die oben erwähnte Garantie endet am 15. September, und der September gehört zu den nassesten Monaten. Eine Tour spät in der Saison kann ruhig und lohnend sein, wenn du dich für Regen anziehst.
Wetter und Tageslicht
Juneau gehört zu den regenreichsten Hauptstädten der US-Bundesstaaten. Die Touren fahren bei jedem Wetter. Ein trockener Tag ist in jedem Monat ein Bonus. Auf dem Wasser fühlt es sich durch den Wind kälter an als in der Stadt, pack also selbst im Juli eine wasserdichte Jacke und eine warme Schicht ein, wie Kleidung für Regen auf dem Wasser erklärt.
Das Tageslicht begrenzt eine Sommertour nie. Mit 18 Stunden Ende Juni und noch reichlich Licht im September zählt für die meisten Besucher nur die Uhr des Schiffs. Tiefe Wolken können Berge und Gletscher verdecken, was die Landschaft weit mehr betrifft als die Wale.
Was sonst noch auftaucht, und wann
Steller-Seelöwen ruhen den Sommer über auf Benjamin Island und räkeln sich auf Bojen in den Kanälen. Seehunde und Weißkopfseeadler zeigen sich auf vielen Touren. Die Lachswanderungen im Juli und August locken Schwarzbären an die Bäche, eine Gletscher-Kombi in diesen Wochen hat also gute Chancen auf einen Bären vom Holzsteg am Steep Creek aus, ohne Garantie. Orcas ziehen in jedem Monat durch, und mehrere Gäste erwähnen Gruppen, doch vorhersagen kann sie niemand.
Länger auf dem Wasser, in jedem Monat
Harv & Marv's ist drei Stunden auf dem Wasser und holt dich an deinem Schiff ab, ab ~159 $. Erstattet wird nicht, buche also erst, wenn dein Hafentag feststeht.
Boot am Morgen oder am Nachmittag
Einheimische sagen, das Wasser sei morgens oft ruhiger, bevor am Nachmittag der Wind auffrischt, und das hilft allen, die Seegang fürchten. Das ist eine Tendenz, keine Regel. Buckelwale fressen den ganzen Tag, eine Abfahrt am Nachmittag findet sie also genauso gut wie eine frühe. Ein Gast der Leuchtturm-Tour erwähnt einen Start um 8:20 Uhr, während Harv & Marv's fast jede halbe Stunde ein Boot losschickt, was dir viel Auswahl lässt.
Für die meisten Kreuzfahrtgäste entscheidet das Schiff. Wähle die Abfahrt, die mit reichlich Puffer zu deinen Stunden im Hafen passt, mit Hilfe unseres Guides für den Hafentag. Wenn du zu Seekrankheit neigst und die Wahl hast, ist das frühere Boot eine vernünftige Wahl, und unser Guide zur Seekrankheit erklärt den Rest.
Blasennetzjagd
Die Blasennetzjagd ist der Anblick, auf den alle hoffen. Mehrere Buckelwale treiben Heringe in einem Vorhang aus Luftblasen zusammen und steigen gemeinsam mit offenen Mäulern hindurch auf. Das passiert im Sommer, wenn die Wale intensiv fressen, doch es auf einer bestimmten Tour zu sehen, ist vor allem Glück. Das Gletscher-Angebot von Alaska Tales nennt es selten, und ein Dolphin-Gast von einem Kreuzfahrtschiff zählte es zum Höhepunkt der Tour. Buche für die Saison und nimm die Blasen als Geschenk, wenn sie kommen. Wale fotografieren hilft dir, bereit zu sein.