Vestirse para la lluvia en el agua

El tiempo en el agua, no en la ciudad

Juneau está entre las capitales estatales más lluviosas de Estados Unidos, y allí un día seco de verano es un regalo, no lo previsto. Las máximas de verano rondan casi siempre los 13–17 °C, y en el canal se nota todavía más fresco. Los barcos salen de Auke Bay, a unos 19 km al norte del centro, y pasan el rato en aguas abiertas como Stephens Passage y Lynn Canal, donde lo normal es que sople brisa aunque el puerto parezca un espejo.

Si sumas la velocidad del propio barco entre avistamientos, el aire en cubierta se nota varios grados más frío que la cifra de tu móvil. Cuenta con navegar bajo la lluvia. Alaska Tales dice que sus salidas van llueva o haga sol, y el anuncio de Dolphin pide a los clientes que cuenten con lluvia y con aire más fresco en el agua. Cuando un operador sí suspende una salida por el tiempo, Harv & Marv's ofrece otra hora o el reembolso completo. Si aún estás eligiendo mes, cuándo están las ballenas repasa los tramos más húmedos y más secos de la temporada.

Capas para una cabina caliente y una barandilla fría

Todos los tours principales usan barcos con una cabina donde refugiarse, y casi todos los anuncios dicen que tiene calefacción. Eso significa que cambiarás aire caliente por viento varias veces por hora, cada vez que salga una ballena. Varias capas finas que puedas abrir y cerrar son mejores que un abrigo grueso.

• Base. Una camiseta de manga larga de lana merino o de tejido sintético. El algodón empapa la llovizna y el sudor, y luego sigue frío;
• Capa intermedia. Un forro polar o una chaqueta ligera de plumas. En una mañana gris y ventosa funciona bien un polar fino bajo un chaleco de plumas;
• Capa impermeable. Una chaqueta de lluvia con capucha que se ajuste bien, lo bastante larga para cubrirte las caderas. Un tejido solo repelente al agua se rinde tras una hora de llovizna constante;
• Piernas. Pantalones de secado rápido, con cubrepantalones impermeables en un día de lluvia. Los vaqueros pesan y se quedan fríos en cuanto la lluvia llega de lado.

Lleva la chaqueta impermeable aunque la mañana empiece despejada. El tiempo en los canales puede cambiar en menos de una hora, y las salpicaduras llegan a la proa cuando el barco va rápido.

Por qué un poncho no es buena idea en cubierta

En el puerto es fácil encontrar ponchos de plástico baratos, y sirven para pasear por el centro. En un barco en marcha ondean, se te suben a la cara y tapan a quien está detrás de ti en la barandilla. Una chaqueta ajustada con capucha se queda en su sitio y te deja las dos manos libres para la barandilla o la cámara. Si solo has traído un poncho, póntelo para ir al autobús y quítatelo antes de salir a cubierta.

Calzado para cubiertas mojadas y caminos de grava

Varios anuncios piden calzado cómodo y antideslizante, y en cuanto subes a bordo se entiende por qué. Las cubiertas mojadas resbalan, y la gente se mueve deprisa de un lado a otro cuando aparece una ballena. Dolphin añade un aviso sobre su pasarela, que se inclina mucho con la marea baja. Unas zapatillas deportivas con suela de goma que agarre valen, y unas zapatillas de montaña impermeables son mejores en un día de lluvia. Deja las sandalias y los zapatos de suela lisa en el crucero.

Los combos con glaciar añaden un paseo en tierra. La excursión de ballenas y glaciar de Alaska Tales, desde ~230 $, te da 45 minutos en el glaciar Mendenhall antes del barco, por caminos que suelen estar húmedos. La excursión más larga de glaciar, cascada y ballenas de Dolphin por ~199 $ deja 2 h 15 min en tierra, suficiente para los 3,2 km de ida y vuelta por grava hasta Nugget Falls, pero ocupa 5–5,5 horas y su anuncio dice que no es adecuada para quien tenga problemas de espalda. Llevas el mismo calzado las dos mitades del día, así que elige uno que sirva para un sendero de grava y para una cubierta mojada. Ballenas y glaciar de una vez compara los combos.

Cabeza abrigada, manos útiles

Un gorro de abrigo que no se vuele con el viento hace más por tu comodidad que un jersey extra, y uno fino cabe bien bajo la capucha. Unos guantes finos que funcionen con pantalla táctil te dejan usar los dedos en cubierta. En un día frío y húmedo, unos guantes impermeables encima ayudan más de lo que esperarías en verano.

En un día despejado, el reflejo del agua es fuerte. Las gafas de sol, polarizadas si las tienes, quitan el brillo y hacen más fácil distinguir un soplido o un lomo oscuro. Los largos días de junio y julio se acumulan en una cubierta abierta, así que un poco de protector solar tampoco está de más.

Qué llevar en la mochila

Lleva una mochila pequeña y nada más grande. Dolphin y Alaska Tales no admiten maletas ni bolsas grandes, y el espacio en cabina es escaso en todos los barcos. Dentro de la mochila, una bolsa estanca o una bolsa de plástico con cierre zip mantiene secos el móvil y una batería de repuesto entre avistamientos, y un paño suave para limpiar la pantalla se gana su sitio. En la salida de JWT la comida corre de tu cuenta, así que un tentempié va en la misma bolsa.

Con prismáticos ves lo que señala el naturalista mucho antes de que se acerque. Dolphin los reparte, y los barcos del faro también. En las demás salidas, trae unos compactos de casa. Fotografiar ballenas explica cómo mantener seca la cámara con lluvia y salpicaduras.

Vestirse para un día de escala o una estancia más larga

Los cruceristas tienen una espera más a la intemperie. La mayoría de los tours quedan al aire libre cerca del Mount Roberts Tramway, y las reseñas del tour de Dolphin dicen que su punto de encuentro no tiene dónde resguardarse de la lluvia. A un cliente del combo con glaciar de Alaska Tales le tocó esperar bajo la lluvia mientras se reunía el grupo. Sal del crucero ya vestido para el barco, porque es la siguiente parada después de unos 25 minutos de autobús hasta Auke Bay. Ver ballenas en un día de escala cubre los puntos de encuentro y los horarios.

Si te alojas en Juneau, puedes seguir el pronóstico y elegir una mañana más seca, siempre que tu tour permita cancelar gratis. Alaska Tales, JWT, Dolphin y Juneau Tours & Whale Watch lo permiten, hasta 24 horas antes. Harv & Marv's y el tour del faro no son reembolsables en Viator, así que sales con lo que caiga del cielo. Quien tienda a marearse debería vestirse para quedarse fuera, al aire libre, y no en una cabina caliente y cargada, y ¿me voy a marear? explica por qué ayuda. ¿Barco pequeño o barco grande? compara cuánta cabina te da cada barco en un día de lluvia.