Kleding voor regen op het water
Walvistours in Juneau varen weer of geen weer, en de walvissen zie je vanaf het open dek. Een boot die door de zeestraat vaart, voegt wind toe aan wat de lucht ook doet, dus een zachte ochtend in de stad kan aan de reling guur aanvoelen. Kleed je in lagen die je in de verwarmde kajuit openzet en snel weer dichtdoet als iemand een blaas ziet.
Het weer op het water, niet in de stad
Juneau hoort bij de natste hoofdsteden van een staat in de Verenigde Staten, en een droge zomerdag is daar een bonus, geen uitgangspunt. De maximumtemperaturen in de zomer liggen meestal rond 13–17 °C, en op de zeestraat voelt het nog koeler. De boten vertrekken uit Auke Bay, ongeveer 19 km ten noorden van het centrum, en varen op open water zoals Stephens Passage en Lynn Canal, waar een bries normaal is, ook als de haven er spiegelglad uitziet.
Tel daar de eigen snelheid van de boot tussen de waarnemingen bij op, en de lucht over het dek voelt een paar graden kouder dan het getal op je telefoon. Reken erop dat je in de regen vaart. Alaska Tales zegt dat de tochten weer of geen weer doorgaan, en de aanbieding van Dolphin vraagt gasten rekening te houden met regen en koelere lucht op het water. Als een aanbieder een tocht toch afblaast vanwege het weer, biedt Harv & Marv's een andere tijd of je volledige geld terug. Moet je nog een maand kiezen, dan zet wanneer de walvissen er zijn de nattere en drogere periodes van het seizoen op een rij.
Lagen voor een warme kajuit en een koude reling
De hoofdtours gebruiken allemaal boten met een kajuit om in te schuilen, en de meeste aanbiedingen noemen die verwarmd. Je wisselt dus een paar keer per uur warme lucht in voor wind, elke keer dat er een walvis bovenkomt. Een paar dunne lagen die je open en dicht kunt doen, werken beter dan één dikke jas.
- Basis. Een shirt met lange mouwen van merinowol of een synthetische stof. Katoen zuigt motregen en zweet op en blijft dan koud;
- Warme tussenlaag. Een fleece of een licht donsjack. Op een grijze, winderige ochtend werkt een dunne fleece onder een donzen bodywarmer goed;
- Waterdichte buitenlaag. Een regenjas met een capuchon die je strak kunt aantrekken, lang genoeg om je heupen te bedekken. Waterafstotende stof geeft het na een uur aanhoudende motregen op;
- Benen. Een sneldrogende broek, met een waterdichte overbroek op een natte dag. Een spijkerbroek wordt zwaar en koud zodra de regen zijwaarts waait.
Neem de regenjas ook mee als de ochtend zonnig begint. Het weer in de zeestraten kan binnen een uur omslaan, en op de boeg krijg je buiswater als de boot snelheid maakt.
Waarom een poncho aan dek een slecht idee is
Goedkope plastic poncho's vind je makkelijk in de haven, en voor een wandeling door de stad zijn ze prima. Op een varende boot flapperen ze, waaien ze over je gezicht en staan ze de persoon achter je aan de reling in de weg. Een goed passende jas met capuchon blijft zitten en laat beide handen vrij voor de reling of een camera. Heb je alleen een poncho bij je, draag hem dan op weg naar de bus en doe hem uit voordat je het dek op stapt.
Schoenen voor natte dekken en grindpaden
Verschillende aanbiedingen vragen gasten om comfortabele schoenen die niet glijden, en de reden is duidelijk zodra je aan boord bent. Natte dekken worden glad, en mensen lopen snel van de ene naar de andere kant als er een walvis bovenkomt. Dolphin waarschuwt bovendien voor zijn loopplank, die bij laagwater flink schuin staat. Sportschoenen met een stroeve rubberzool volstaan, en waterdichte wandelschoenen zijn op een regenachtige dag beter. Laat sandalen en schoenen met gladde zolen op het schip.
De gletsjercombi's voegen er een wandeling aan land aan toe. De tocht met walvissen en gletsjer van Alaska Tales, vanaf ~$ 230, geeft je 45 minuten bij de Mendenhall-gletsjer voor de boot, op paden die meestal vochtig zijn. De langere tour met gletsjer, waterval en walvissen van Dolphin voor ~$ 199 geeft je 2 uur 15 min aan land, genoeg voor de 3,2 km heen en terug over grind naar Nugget Falls, maar hij vult 5–5,5 uur en volgens de aanbieding is hij niet geschikt voor mensen met rugklachten. Je draagt dezelfde schoenen voor beide helften van de dag, dus kies een paar dat een grindpad en een nat dek aankan. Walvissen en de gletsjer in één keer vergelijkt de combi's.
Een warm hoofd en bruikbare handen
Een warme muts die in de wind blijft zitten, doet meer voor je comfort dan een extra trui, en een dun mutsje past mooi onder een capuchon. Dunne handschoenen die werken met een touchscreen houden je vingers aan dek bruikbaar. Op een koude, natte dag helpt een paar waterdichte handschoenen erover meer dan je in de zomer zou verwachten.
Op een heldere dag is de schittering op het water fel. Een zonnebril, gepolariseerd als je die hebt, haalt de glans weg en maakt een blaas of een donkere rug makkelijker te zien. De lange dagen in juni en juli tellen op een open dek op, dus een beetje zonnebrand is ook geen slecht idee.
Kinderen voelen de wind aan dek eerder dan volwassenen en zeggen vaak niets tot ze zich ellendig voelen. Neem voor elk kind een extra muts en droge handschoenen mee, en lees kinderen, ouderen en rolstoelen voor de rest van een gezinsdag op de boot.
Wat er in je dagtas gaat
Neem een kleine rugzak mee en niets groters. Dolphin en Alaska Tales sluiten allebei bagage en grote tassen uit, en op elke boot is de ruimte in de kajuit krap. In de rugzak houdt een droogzak of een plastic zakje met ritssluiting je telefoon en een reservebatterij droog tussen de waarnemingen, en een zacht doekje om het scherm af te vegen verdient zijn plek. Op de tocht van JWT regel je zelf je eten, dus er gaat ook een snack in dezelfde tas.
Met een verrekijker zie je waar de natuurgids naar wijst lang voordat het dichtbij komt. Dolphin deelt ze uit, en de vuurtorenboten ook. Neem op de andere tochten een compacte verrekijker van huis mee. Walvissen fotograferen legt uit hoe je een camera droog houdt in regen en buiswater.
Een verwarmde jetboot voor een natte ochtend
Dolphin Jet Boat Tours neemt je mee in een kleine, dichte, verwarmde jetboot voor 2 uur op het water, voor de laagste prijs van de zes (~$ 154). Verrekijkers en warme chocolademelk zijn inbegrepen, en je kunt tot 24 uur vooraf gratis annuleren.
Kleding voor een havendag of een langer verblijf
Cruisepassagiers staan nog een extra keer in het weer te wachten. De meeste tours verzamelen buiten bij de Mount Roberts Tramway, en reviewers van de tour van Dolphin zeggen dat je op hun verzamelpunt nergens kunt schuilen voor de regen. Een gast op de gletsjercombi van Alaska Tales stond in de regen terwijl de groep zich verzamelde. Verlaat het schip dus al gekleed voor de boot, want na een busrit van ongeveer 25 minuten naar Auke Bay is de boot de volgende stop. Walvissen spotten op een havendag behandelt de verzamelpunten en de timing.
Blijf je in Juneau, dan kun je de weersverwachting volgen en een drogere ochtend kiezen, als je tour gratis annuleren toestaat. Bij Alaska Tales, JWT, Dolphin en Juneau Tours & Whale Watch kan dat allemaal, tot 24 uur vooraf. Harv & Marv's en de vuurtorentour zijn op Viator niet restitueerbaar, dus dan ga je mee met wat er uit de lucht valt. Wie snel misselijk wordt, kleedt zich het best om buiten in de frisse lucht te blijven in plaats van in een warme, benauwde kajuit, en word ik zeeziek? legt uit waarom dat helpt. Kleine boot of grote boot? vergelijkt hoeveel kajuit elke boot je op een natte dag geeft.