סירה קטנה או סירה גדולה?

שלושה גדלים של סירות יוצאים מ-Auke Bay

כל הסיורים שאנחנו משווים מסיעים אתכם באוטובוס ל-Auke Bay, כ-19 ק״מ ממרכז העיר, ומעלים אתכם על אחד משלושה סוגי סירות. הסוג הגדול ביותר נושא עד 49 אורחים. שייט חיות הבר של Alaska Tales, החל מ-כ-177 דולר, יוצא בסירת לווייתנים שנבנתה במיוחד לתצפית, עם כמה סיפוני צפייה. השייט בן שלוש השעות של Harv & Marv's, החל מ-כ-159 דולר, יוצא בסירה דו-קומתית עם תאים סגורים. שילוב הלווייתנים והמגדלור ב-כ-199 דולר מגיע מחברת האחות של Harv & Marv's, ושתיהן חולקות סירות. ב-Viator כולן מוגבלות ל-49 נוסעים, וכך גם השילוב של Alaska Tales עם הקרחון.

בקצה הקטן נמצאת Juneau Whale Tours (JWT), החל מ-כ-209 דולר, עם קטמרן באורך 12 מטר לעד 20 אורחים. Dolphin Jet Boat Tours, הזולה ביותר ב-כ-154 דולר, מפעילה סירות סילון קטנות וסגורות. ב-Viator רשומים עד 100 נוסעים לאחת היציאות שלה, מה שמרמז על כמה סירות שיוצאות יחד. Juneau Tours & Whale Watch נמצאת באמצע. הסיור שלה Ultimate Juneau Whale Watch ב-כ-156 דולר יוצא בסירת סילון של 24 מקומות או בקטמרן של 49 מקומות, והמודעה לא מציינת על איזו מהן תעלו. אם הגודל הוא מה שמכריע אצלכם, כדאי לשאול, ולהוסיף לתקציב את הטיפ, שלא כלול במחיר.

מה משנה סירה קטנה יותר

קודם כול, המקום ליד המעקה. כשלווייתן גדול-סנפיר עולה אל פני המים בצד אחד, כולם נעים לעברו. עם 20 איש על סיפון שאפשר להקיף מכל הצדדים יש מקום לכל הקבוצה, ומבקרים של JWT חוזרים שוב ושוב על כך שאף אחד לא נאלץ לדחוף כדי לראות. בסירה מלאה של 49 מקומות יש יותר סיפון בסך הכול, מפוזר על פני שתי קומות לפחות, אבל יותר אנשים רוצים את אותם מטרים ספורים של מעקה כשהלווייתן מופיע דווקא בצד הרחוק. לחצות סיפון קטן זה כמה צעדים. בסירה דו-קומתית זה יכול להיות גרם מדרגות וצפיפות בראשו.

קבוצה קטנה גם נוטה להיות שקטה יותר. קל יותר לשמוע את מדריך הטבע, וביום רגוע אפשר לשמוע את נשיפת הלווייתן עוד לפני שרואים אותה. סירות הסילון מוסיפות מהירות, וזה מקצר את ההפלגה אל הלווייתנים ומשאיר יותר מהסיור לצפייה. במודעה של Dolphin הסירות מתוארות כקטנות וממוזגות עם תא סגור, ולכן מי שרוצה לעמוד בחוץ כל הזמן כדאי שישאל כמה סיפון פתוח יש. צלמים שרוצים קו ראייה נקי מהמעקה נוטים לקטמרן הקטן, ומדריך הצילום שלנו מסביר למה.

מה סירה גדולה נותנת בתמורה

בעיקר נוחות. Alaska Tales מציינת תא מחומם ושירותים על הסיפון, ובסירה הדו-קומתית של Harv & Marv's יש תאים סגורים ושני חדרי שירותים. סירות המגדלור מציינות תאים מחוממים ושני חדרי שירותים, וגם משקפות להשאלה. בבוקר גשום אפשר לשבת ליד חלון עם קפה ולצאת החוצה רק כשהצוות מכריז על תצפית. זה חשוב בג׳ונו, שבה גשם הוא התחזית הרגילה, ולבוש לגשם על המים עובר על השכבות בכל מקרה.

הגודל לבדו לא קובע מה יש על הסירה. הקטמרן של JWT קטן, ובכל זאת יש בו תא מחומם עם שירותים. Dolphin מפעילה סירות סילון סגורות ומחוממות, אבל המודעה שלה לא מזכירה שירותים, אז לפני יציאה של שלוש שעות כדאי לשאול, אם זה חשוב לכם. היציבות היא השאלה הנוספת שאנשים מעלים. גופי סירה רחבים וקטמרנים נוטים להיטלטל פחות מסירות צרות, אם כי רוח נגד כיוון הגאות יכולה להקים גלים קצרים בכל תעלה, והמדריך שלנו למחלת ים עובר על המקום הכי טוב לשבת בו ועל מה כדאי לקחת.

כלל 91 המטרים חל על כל סירה

אף סירה באלסקה לא רשאית להתקרב ללווייתן גדול-סנפיר יותר מ-91 מטר, בלי קשר לגודלה. סירה קטנה לא מורשית להתקרב יותר מסירה גדולה. בחירה ב-JWT או ב-Dolphin לא נותנת שום יתרון חוקי במרחק. מפגשים קרובים עדיין קורים בכולן, כי לפעמים לווייתנים שוחים מעצמם אל סירה שעצרה. זה עניין של מזל, והמזל לא מעדיף שום סוג של סירה.

גובה נקודת התצפית כן שונה. סיפון עליון בסירה דו-קומתית מציב אתכם גבוה מעל המים, וזה עוזר לזהות נשיפות רחוקות ולראות את גב הלווייתן מתחת לפני המים ביום רגוע. סיפון נמוך של קטמרן מקרב אתכם כמעט לגובה העיניים של סנפיר הזנב. אף אחד מהם לא עדיף לאיתור לווייתנים, והלווייתנים שאפשר לפגוש נראים אחרת מכל זווית.

הבעיה בסירות הקטנות

כל יציאה של JWT עם 5 אורחים או פחות מבוטלת, ואז בוחרים בין תאריך חדש להחזר כספי. למי שיש אחר צהריים פנוי אחד בנמל, ביטול פירושו לחפש סיור אחר בהתראה קצרה. אחד המבקרים גם גילה שהמושבים באחת הסירות שלה מותקנים גבוה מעל הסיפון. לאורחים מבוגרים עם ברכיים נוקשות עלול להיות קשה לעלות עליהם. האוכל ב-JWT עליכם, כי המחיר כולל רק מים בבקבוקים.

הבעיות של Dolphin נמצאות דווקא ביבשה. רמפת העלייה לסירה נעשית תלולה בשפל, והמודעה פוסלת את הסיור למי שסובל מבעיות גב או מניידות מוגבלת. מבקרים גם התבלבלו בנקודת המפגש מתחת לכבלי הרכבל, שאין בה מחסה מהגשם בזמן שהקבוצה מתאספת. לסירות הגדולות יש חסרונות משלהן, בעיקר המתנה. מבקר אחד של Alaska Tales הפסיד זמן על המים כשההסעה עצרה לאסוף אורחים נוספים, ואחר ישב 20 דקות וחיכה למאחרים.

גודל הסירה זה לצד זה

הנתונים לקוחים מהמודעות. כשמודעה לא מציינת זמן על המים, אנחנו אומרים זאת ולא מנחשים.

מה מתאים למי

• רוצים מקום ליד המעקה. JWT. צריך להשלים עם המחיר הגבוה יותר ועם הסיכוי הקטן לביטול בגלל מיעוט נרשמים;
• קר לכם בקלות או שהתחזית מבשרת גשם. סירה של 49 מקומות עם תאים מחוממים. Alaska Tales ו-Harv & Marv's מתאימות שתיהן;
• רוצים כמה שיותר זמן צפייה. Harv & Marv's, שמבלה שלוש שעות על המים ואוספת אתכם מהרציף שלכם;
• התקציב קודם לכול. Dolphin ב-כ-154 דולר, אם לאף אחד בקבוצה אין גב רגיש; כמה עולה סיור לווייתנים משווה את כל תשעת המחירים;
• נוסעים עם קרובי משפחה מבוגרים. סירה גדולה עם ישיבה בפנים, לא המושבים הגבוהים של JWT; המדריך שלנו למטיילים מבוגרים ולמשפחות מפרט;
• האונייה מפליגה מוקדם. קודם בודקים את התזמון ורק אחר כך את גודל הסירה, בעזרת המדריך שלנו ליום בנמל.