Malá loď, nebo velká loď?

Z Auke Bay vyplouvají lodě tří velikostí

Každý výlet, který srovnáváme, tě nejdřív odveze autobusem do Auke Bay, asi 19 km od centra, a tam nastoupíš na jeden ze tří typů lodí. Ty největší pojmou až 49 hostů. Výlet za divočinou od Alaska Tales, od ~177 $, jezdí s lodí postavenou přímo na pozorování velryb s několika vyhlídkovými palubami. Tříhodinová plavba Harv & Marv's, od ~159 $, vyráží na dvoupatrové lodi s uzavřenými kabinami. Kombinace velryb a majáku za ~199 $ pochází od sesterské firmy Harv & Marv's a obě sdílejí lodě. Viator u všech uvádí nejvýš 49 cestujících, stejně jako u kombinace s ledovcem od Alaska Tales.

Na opačném konci stojí Juneau Whale Tours (JWT), od ~209 $, s 12metrovým katamaránem nejvýš pro 20 hostů. Dolphin Jet Boat Tours, nejlevnější za ~154 $, jezdí s malými uzavřenými jetboaty. Viator u jednoho z jejich odjezdů uvádí až 100 cestujících, což naznačuje, že vyráží několik lodí najednou. Juneau Tours & Whale Watch je někde mezi. Jejich Ultimate Juneau Whale Watch za ~156 $ používá buď jetboat pro 24 lidí, nebo katamarán pro 49 a nabídka neříká, který dostaneš. Pokud pro tebe velikost rozhoduje, zeptej se, a počítej se spropitným, které cena nezahrnuje.

Co změní menší loď

Na prvním místě je prostor u zábradlí. Když se keporkak vynoří na jedné straně, všichni se pohnou k němu. S 20 lidmi na palubě, kterou obejdeš dokola, se tam vejde celá skupina, a recenzenti JWT se pořád vracejí k tomu, že se nikdo nemusel o výhled prodírat lokty. Plně obsazená loď pro 49 má celkem víc paluby, rozložené aspoň do dvou pater, jenže když se velryba ukáže na vzdálenější straně, chce stejných pár metrů zábradlí víc lidí. Přes malou palubu přejdeš na pár kroků. Na dvoupatrové lodi to může znamenat schody a tlačenici nahoře.

Menší skupina bývá také tišší. Průvodce-přírodovědce je líp slyšet a za bezvětří možná zaslechneš výdech velryby dřív, než ji uvidíš. Jetboaty k tomu přidávají rychlost, takže cesta k velrybám je kratší a na samotné pozorování zbude víc času. Dolphin ve své nabídce popisuje lodě jako malé, klimatizované a s uzavřenou kabinou, takže pokud chceš celou dobu stát venku, zeptej se, kolik otevřené paluby tam je. Fotografové, kteří chtějí volný výhled od zábradlí, se kloní k malému katamaránu a náš průvodce focením vysvětluje proč.

Co ti vrátí větší loď

Hlavně pohodlí. Alaska Tales uvádí vyhřívanou kabinu a toalety na palubě a dvoupatrová loď Harv & Marv's má uzavřené kabiny a k tomu dvě toalety. Lodě výletu s majákem mají vyhřívané kabiny, dvě koupelny a navíc dalekohledy k zapůjčení. Za deštivého rána můžeš sedět u okna s kávou a vyjít ven, až když posádka ohlásí velrybu. V Juneau, kde předpověď obvykle hlásí déšť, to hraje roli, a oblečení do deště na vodě řeší vrstvy v obou případech.

Samotná velikost o vybavení nerozhoduje. Katamarán JWT je malý, a přesto má vyhřívanou kabinu s toaletou. Dolphin jezdí s uzavřenými vyhřívanými jetboaty, ale nabídka se o toaletě nezmiňuje, takže pokud ti na tom záleží, zeptej se ještě před tříhodinovým výletem. Druhá věc, kterou lidé řeší, je stabilita. Širší trupy a katamarány se obvykle houpou méně než úzké lodě, i když vítr proti přílivu dokáže rozčeřit kterýkoli průliv, a náš průvodce mořskou nemocí probírá, kam si sednout a co si vzít.

Pravidlo 91 metrů platí pro každý trup

Žádná loď na Aljašce se nesmí ke keporkakovi přiblížit na méně než 91 m, ať je jakkoli velká. Malá loď nesmí blíž než velká. Když si vybereš JWT nebo Dolphin, žádnou zákonnou výhodu ve vzdálenosti nezískáš. Blízká setkání se přesto stávají na všech, protože velryby občas samy připlavou k lodi, která stojí. To je štěstí a žádnému typu trupu nenadržuje.

Výška, ze které se díváš, se ale liší. Horní paluba dvoupatrové lodi tě dostane vysoko nad hladinu, což pomáhá zachytit vzdálené výdechy a za klidného dne zahlédnout hřbet velryby pod hladinou. Z nízké paluby katamaránu máš ocasní ploutev skoro v úrovni očí. Ani jedno není na hledání velryb lepší a velryby, které můžeš potkat, vypadají z každého úhlu jinak.

Háček malých lodí

Každý odjezd JWT s 5 nebo méně hosty se ruší a ty si vybereš mezi novým termínem a vrácením peněz. Pro někoho, kdo má v přístavu jediné volné odpoledne, znamená zrušení shánět na poslední chvíli jiný výlet. Jeden recenzent si navíc všiml, že sedadla na jedné z jejich lodí jsou připevněná vysoko nad palubou. Starší hosté se ztuhlými koleny se na ně můžou jen těžko vyškrábat. Jídlo je u JWT na tobě, cena zahrnuje jen balenou vodu.

Háčky Dolphinu leží na souši. Nástupní lávka je při odlivu strmá a nabídka výlet vylučuje pro každého, kdo má problémy se zády nebo omezenou pohyblivost. Recenzentům také připadalo matoucí místo srazu pod lany lanovky, kde se není kam schovat před deštěm, zatímco se skupina schází. Velké lodě mají své nevýhody, většinou čekání. Jeden recenzent Alaska Tales přišel o čas na vodě, když autobus zastavoval pro další hosty, a jiný proseděl 20 minut čekáním na opozdilce.

Velikosti lodí vedle sebe

Údaje pocházejí z nabídek. Kde nabídka čas na vodě neuvádí, přiznáme to, místo abychom hádali.

Kdo by si měl vybrat co

• Chceš místo u zábradlí. JWT. Smiř se s vyšší cenou i s malou šancí, že se výlet kvůli nízkému počtu hostů zruší;
• Snadno ti je zima nebo předpověď hlásí déšť. Loď pro 49 s vyhřívanými kabinami. Hodí se Alaska Tales i Harv & Marv's;
• Chceš co nejvíc času na pozorování. Harv & Marv's, kde strávíš tři hodiny na vodě a vyzvednou tě přímo u tvého mola;
• Na prvním místě je rozpočet. Dolphin za ~154 $, pokud nikdo ve skupině nemá bolavá záda; kolik stojí výlet za velrybami srovnává všech devět cen;
• Cestuješ se staršími příbuznými. Velká loď s místy k sezení uvnitř, ne vysoká sedadla JWT; podrobnosti najdeš v našem průvodci pro starší cestovatele a rodiny;
• Tvoje loď odplouvá brzy. Ještě před velikostí lodi si ověř časy podle našeho průvodce dnem v přístavu.