Keporkaci, kosatky a ostatní
Výlet za velrybami v Juneau je hlavně o keporkacích, kosatky jsou žolík v balíčku a k tomu se přidává doprovodné obsazení menších zvířat. Nic na vodě není zaručené. Tenhle průvodce popisuje, co nejspíš uvidíš a jak to poznáš, a pak to, jak blízko smějí lodě připlout.
Hlavní roli hrají keporkaci
Většina velryb, které v létě z lodi u Juneau nejspíš uvidíš, jsou keporkaci. Táhnou na sever, aby se v chladných průlivech kolem města krmili sledi, krilem a dalšími drobnými rybami. Většina z nich tráví zimu u Havaje, kde se rozmnožuje, a na jaře se vrací. Mnozí zůstávají do podzimu a o několika se předpokládá, že tu přečkají i zimu.
Právě proto, že jsou tu přes léto spolehlivě, nabízí několik výletů záruku velryb. Nabídka Harv & Marv's pozorování zaručuje. Juneau Tours & Whale Watch slibuje totéž mezi 15. květnem a 15. zářím a Viator uvádí 100% záruku u výletu Alaska Tales. Žádná z těch nabídek ale nevysvětluje, co dostaneš, když se loď vrátí bez velryby, jestli vrácení peněz, nebo nový termín, takže se před rezervací zeptej. Záruka je obchodní slib, ne předpověď, a velryby se řídí vlastním rozvrhem.
Jak setkání obvykle vypadá
Do prospektů se dostávají skoky, ale běžné setkání je klidnější. Prvním znamením bývá výdech, sloupec mlžného dechu, který chvíli visí ve vzduchu a na klidné vodě je vidět zdaleka. Kapitán zpomalí a zamíří tím směrem. Pak se tmavý hřbet velryby při dýchání několikrát převalí hladinou a ukáže se malá hřbetní ploutev. Nakonec se hřbet vysoko vyklene a ocas se zvedne nad vodu, když se velryba potápí, často na několik minut, než se vynoří někde poblíž.
Na dvouhodinové plavbě možná sleduješ jednu velrybu několika takovými cykly, nebo se přesouváš mezi několika zvířaty. Občas keporkak vyskočí a vymrští z vody většinu těla, nebo si lehne na bok a pleská dlouhou bílou prsní ploutví o hladinu. Ani jedno nikdo nepředpoví. Sleduj průvodce-přírodovědce, protože posádka obvykle zahlédne další výdech dřív než hosté, a náš průvodce focením radí, jak zachytit ocasní ploutev, když se zvedá.
Lov pomocí bublinové sítě
Chování, ve které doufá většina hostů, je lov pomocí bublinové sítě. Skupina keporkaků krouží pod hejnem sleďů nebo krilu a vypouští prstenec bublin, který funguje jako síť a drží kořist u hladiny. Pak velryby společně vyrazí středem vzhůru s dokořán otevřenými tlamami, často s racky kroužícími nad hlavou. V těchto vodách se to děje v létě, ale vidět to z výletní lodi je hlavně otázka štěstí. Jeden host Dolphinu z výletní lodi to viděl a Alaska Tales to ve své nabídce s ledovcem označuje za vzácnost. Ber to jako bonus, ne jako důvod vybrat jednu loď místo jiné.
Velryby se jmény
Spodní strana ocasní ploutve keporkaka nese vzor černých a bílých skvrn a jizev, který se liší velryba od velryby, podobně jako otisk prstu. Průvodci-přírodovědci ocasní ploutev fotí, když se velryba potápí, a porovnávají ji s katalogy známých zvířat. Recenzenti z výletů Harv & Marv's i z výletu s majákem píšou, že posádky jednotlivé velryby jmenují a znají kus jejich historie, takže zvednutý ocas patří vracejícímu se sousedovi, ne anonymnímu zvířeti.
Harv & Marv's ti ze šesti výletů, které srovnáváme, také dopřeje nejdelší pobyt na vodě. Jejich plavba za velrybami od ~159 $ stráví na vodě 3 hodiny, oproti zhruba 2 hodinám u většiny ostatních, a vyzvedne tě u mola tvé výletní lodi. Nevýhodou je, že ji Viator prodává jako nevratnou. Provozovatel nabízí jiný termín nebo vrácení celé částky jen tehdy, když výlet zruší kvůli počasí.
Tři hodiny, abys poznal velrybí zvyky
Harv & Marv's tě nechá na vodě 3 hodiny, od ~159 $, s vyzvednutím u tvé lodi a odjezdy skoro každou půlhodinu. Rezervuj, až budeš mít plány pevné, protože prodej je konečný.
Kosatky, žolík v balíčku
Kosatky se na některých výletech z Juneau objeví a na jiných ne. Můžou se ukázat v kterémkoli měsíci a předpovědět je nedokáže nikdo. Recenzenti z několika různých lodí popisují setkání se skupinou a hosté Alaska Tales píšou, že posádka zůstala u kosatek tak dlouho, jak to pravidla dovolila. Prozradí je vysoká černá hřbetní ploutev dospělého samce, mnohem vyšší a rovnější než cokoli, co ukáže keporkak.
Vědci dělí kosatky podél tohoto pobřeží na typy, které žijí odlišně, a průvodce-přírodovědec ti možná řekne, který druh zrovna sleduješ. Zjednodušeně řečeno, rezidentní kosatky se živí rybami, například lososy, kdežto přechodné kosatky (nazývané také Biggovy) loví tuleně a jiné mořské savce a obvykle se pohybují potichu. Ber to jako obecné pravidlo, protože posádka v daný den bude vědět víc než jakákoli stránka s průvodcem.
Zbytek obsazení
Velryby jsou hlavním tahákem, ale většina výletů vyplní mezery menšími zvířaty. Tabulka dává hrubou představu, jak často se které ukazuje, podle nabídek a toho, co píšou recenzenti. Nic z toho není zaručené.
| Zvíře | Jak často | Kde | Čeho si všímat |
|---|---|---|---|
| Keporkak | Na většině letních výletů, nikdy jistě | Otevřené průlivy a místa, kde se krmí | Nejdřív mlžný výdech, později zvednutá ocasní ploutev |
| Kosatka | Na některých výletech, v kterémkoli měsíci | Kdekoli, obvykle v pohybu | Vysoké černé hřbetní ploutve plující spolu |
| Lachtan ušatý | Často | Benjamin Island, bóje v průlivu | Velká světle hnědá těla nakupená na skalách, hlasité řvaní |
| Tuleň obecný | Docela často | Skály a klidná voda u břehu | Kulatá skvrnitá hlava, která pozoruje a pak se ponoří |
| Sviňucha běloploutvá | Občas | Otevřená voda | Rychlá černobílá těla, za kterými stříká vějíř vody |
| Vydra mořská | Někdy | Klidná voda u břehu | Malá hlava a tlapky, plave na zádech |
| Orel bělohlavý | Na většině výletů | Smrky na břehu, piloty | Bílá hlava vysoko ve stromech |
| Baribal | Příležitostně | Pláže a pobřeží | Tmavá postava, která se pohybuje podél čáry přílivu |
| Plejtvák malý nebo velryba šedá | Vzácně | Otevřená voda | Určení nech na průvodci-přírodovědci |
Po keporkacích jsou nejjistější sázkou lachtani. Alaska Tales zmiňuje odpočívadlo na Benjamin Island, kde se na skalách tísní lachtani ušatí, a další se rozvalují na navigačních bójích v průlivech. Plejtváci malí a velryby šedé tudy sice proplouvají, ale na výletech se ukazují vzácně, takže s nimi nepočítej. Pokud chceš vidět i medvědy na souši, větší šanci máš u lososích potoků poblíž ledovce, kterým se věnuje náš průvodce kombinacemi s ledovcem.
Jak blízko lodě připlouvají
Podle federálních pravidel musí loď v aljašských vodách zůstat od keporkaka aspoň 91 m daleko, a to platí pro každého provozovatele, velkou loď i malou. Menší loď tě ze zákona nedostane o nic blíž, jak vysvětluje naše srovnání velikostí lodí. Velryby ale pravidla nečtou. Někdy se keporkak sám vynoří vedle lodi, která stojí, a recenzenti z víc než jednoho výletu popisují velryby, které proplouvaly těsně kolem. Na 91 metrů udělá dalekohled velký rozdíl a Dolphin i lodě výletu s majákem je půjčují.
Která zvířata jsou poblíž, se také mění během léta a sleduje to průvodce měsíc po měsíci. Pokud se víc než vzdálené velryby bojíš houpající se paluby, začni před rezervací našimi radami k mořské nemoci.