Ryhävalaat, miekkavalaat ja muut
Juneaun valassafari on ennen kaikkea ryhävalaita, miekkavalaat ovat jokeri, ja sivuosissa nähdään pienempiä eläimiä. Mitään vesillä ei luvata. Tämä opas kertoo, mitä todennäköisesti näet ja miten sen tunnistaa, ja sitten sen, kuinka lähelle veneet saavat mennä.
Ryhävalaat kantavat näytöstä
Suurin osa valaista, joita kesällä todennäköisesti näet Juneaun veneestä, on ryhävalaita. Ne tulevat pohjoiseen syömään silliä, krilliä ja muita pikkukaloja kaupungin ympäröiviin kylmiin salmiin. Useimmat viettävät talven Havaijilla, jossa ne lisääntyvät, ja palaavat keväällä. Moni viipyy syksyyn, ja muutaman uskotaan jäävän talveksikin.
Tämä tasainen kesäinen läsnäolo on syy siihen, että useissa listauksissa on valastakuu. Harv & Marv'sin listaus takaa havainnon. Juneau Tours & Whale Watch lupaa saman 15. toukokuuta ja 15. syyskuuta välisenä aikana, ja Viator ilmoittaa Alaska Talesin retkelle 100 % takuun. Yksikään näistä listauksista ei kerro tarkasti, mitä saat, jos vene palaa ilman valasta, rahat takaisin vai uuden retken, joten kysy ennen varausta. Takuu on kaupallinen lupaus, ei ennuste, ja valaat pitävät omaa aikatauluaan.
Miltä havainto yleensä näyttää
Hypyt pääsevät esitteisiin, mutta tavallinen kohtaaminen on hiljaisempi. Ensimmäinen merkki on yleensä puhallus, sumuinen hengityspatsas, joka leijuu hetken ilmassa ja näkyy tyynellä vedellä kauas. Kapteeni hidastaa ja suuntaa sinne. Sitten valaan tumma selkä kaartuu pinnan läpi muutaman kerran sen hengittäessä, ja pieni selkäevä vilahtaa. Lopuksi selkä kaareutuu korkealle ja pyrstö nousee kokonaan näkyviin valaan sukeltaessa, usein useiksi minuuteiksi, ennen kuin se nousee pintaan jossain lähistöllä.
Kahden tunnin risteilyllä saatat seurata yhtä valasta useamman tällaisen kierroksen ajan tai siirtyä muutaman yksilön välillä. Silloin tällöin ryhävalas hyppää ja heittää suurimman osan ruumiistaan vedestä ylös, tai se makaa kyljellään ja läiskii pitkää valkoista rintaeväänsä veden pintaan. Kumpaakaan ei voi ennustaa. Seuraa luonto-opasta, sillä miehistö huomaa seuraavan puhalluksen yleensä ennen matkustajia, ja valokuvausoppaamme kertoo, miten pyrstön saa kuvaan sen noustessa.
Kuplaverkkopyynti
Käytös, jota useimmat matkustajat toivovat näkevänsä, on kuplaverkkopyynti. Ryhmä ryhävalaita kiertää silli- tai krilliparven alla ja puhaltaa kuplista renkaan, joka toimii verkon tavoin ja vangitsee saaliin pinnan lähelle. Sitten valaat syöksyvät yhdessä keskeltä ylös suut ammollaan, usein lokkien kaarrellessa yläpuolella. Tällä alueella sitä tapahtuu kesällä, mutta sen näkeminen retkiveneestä on lähinnä onnea. Eräs risteilyaluksella matkustanut Dolphinin asiakas näki sen, ja Alaska Tales kutsuu sitä jäätikkölistauksessaan harvinaiseksi. Pidä sitä bonuksena äläkä syynä valita yhtä venettä toisen sijaan.
Valaat, joilla on nimi
Ryhävalaan pyrstön alapinnassa on mustien ja valkoisten merkkien ja arpien kuvio, joka on jokaisella valaalla erilainen, vähän kuin sormenjälki. Luonto-oppaat kuvaavat pyrstön valaan sukeltaessa ja vertaavat sitä tunnettujen yksilöiden luetteloihin. Harv & Marv'sin retkien ja majakkaretken arvioijat kertovat, että miehistö tuntee yksittäiset valaat nimeltä ja tietää osan niiden historiasta, joten noussut pyrstö on palaava naapuri eikä nimetön eläin.
Harv & Marv's tarjoaa myös pisimmän ajan vesillä vertailemistamme kuudesta retkestä. Sen valasristeily, alkaen ~159 $, viettää vesillä 3 tuntia, kun useimmilla muilla aika on noin 2 tuntia, ja noutaa sinut risteilylaiturilta. Haittapuoli on, että Viator myy sen ilman palautusoikeutta. Järjestäjä tarjoaa toista aikaa tai täyden hyvityksen vain silloin, kun se itse peruu retken sään vuoksi.
Kolme tuntia oppia valaan tavat
Harv & Marv's pitää sinut vesillä 3 tuntia, alkaen ~159 $, nouto laivaltasi ja lähtöjä lähes puolen tunnin välein. Varaa vasta, kun suunnitelmasi ovat varmat, sillä kauppa on lopullinen.
Miekkavalaat, arvaamaton jokeri
Miekkavalaita näkyy joillakin Juneaun retkillä ja toisilla ei. Niitä voi ilmestyä minä kuukautena tahansa, eikä kukaan pysty ennustamaan niitä. Usean eri veneen arvioijat kertovat kohdanneensa lauman, ja Alaska Talesin asiakkaiden mukaan miehistö pysyi miekkavalaiden luona niin kauan kuin säännöt sallivat. Aikuisen uroksen korkea musta selkäevä paljastaa sen, sillä se on paljon korkeampi ja suorempi kuin mikään ryhävalaan evä.
Tutkijat jakavat tämän rannikon miekkavalaat tyyppeihin, jotka elävät eri tavoin, ja luonto-opas saattaa kertoa, mitä tyyppiä katselet. Karkeasti sanottuna paikalliset miekkavalaat syövät kaloja, kuten lohta, kun taas vaeltavat miekkavalaat (joita kutsutaan myös Biggin miekkavalaiksi) saalistavat hylkeitä ja muita merinisäkkäitä ja liikkuvat yleensä hiljaa. Pidä tätä yleisenä kaavana, sillä päivän miehistö tietää enemmän kuin mikään opassivu.
Muut esiintyjät
Valaat ovat pääosassa, mutta useimmilla retkillä väliajat täyttyvät pienemmistä eläimistä. Taulukko antaa karkean käsityksen siitä, kuinka usein kukin näkyy, listausten ja arvioijien kertomusten perusteella. Mitään siitä ei luvata.
| Eläin | Kuinka usein | Missä | Mistä tunnistaa |
|---|---|---|---|
| Ryhävalas | Useimmilla kesäretkillä, ei koskaan varmaa | Avoimet salmet ja ruokailupaikat | Ensin sumuinen puhallus, myöhemmin noussut pyrstö |
| Miekkavalas | Joillakin retkillä, minä kuukautena tahansa | Missä tahansa, yleensä liikkeellä | Korkeat mustat selkäevät yhdessä liikkeellä |
| Stellerinmerileijona | Usein | Benjamin Island, salmien poijut | Isoja ruskeankellertäviä ruumiita kasassa kallioilla, kovaa mölinää |
| Kirjohylje | Melko usein | Kalliot ja tyyni vesi rannan lähellä | Pyöreä täplikäs pää, joka katselee ja sitten vajoaa |
| Valkokylkipyöriäinen | Silloin tällöin | Avovesi | Nopeita mustavalkoisia ruumiita, perässä suihkuava vesivana |
| Merisaukko | Joskus | Tyyni vesi rannan lähellä | Pieni pää ja tassut, kelluu selällään |
| Valkopäämerikotka | Useimmilla retkillä | Rannan kuuset, paalut | Valkoinen pää korkealla puissa |
| Mustakarhu | Toisinaan | Rannat ja rantaviiva | Tumma hahmo liikkumassa vesirajassa |
| Lahtivalas tai harmaavalas | Harvoin | Avovesi | Anna luonto-oppaan tunnistaa |
Merileijonat ovat ryhävalaiden jälkeen varmin veto. Alaska Tales mainitsee Benjamin Islandin lepopaikan, jossa stellerinmerileijonat täyttävät kalliot, ja muita loikoilee salmien merimerkkipoijuilla. Lahtivalaita ja harmaavalaita kulkee alueen läpi, mutta retkillä niitä näkyy harvoin, joten älä suunnittele niiden varaan. Jos haluat nähdä karhuja myös maalla, jäätikön lähellä olevat lohipurot ovat todennäköisempi paikka, ja niistä kertoo jäätikköyhdistelmien oppaamme.
Kuinka lähelle veneet menevät
Liittovaltion sääntöjen mukaan veneen on Alaskan vesillä pysyttävä vähintään 91 metrin päässä ryhävalaasta, ja se koskee jokaista järjestäjää, oli vene iso tai pieni. Pienempi vene ei lain mukaan vie sinua yhtään lähemmäs, kuten veneiden kokovertailumme selittää. Valaat eivät kuitenkaan lue sääntöjä. Joskus ryhävalas nousee pintaan pysähtyneen veneen viereen omia aikojaan, ja useamman retken arvioijat kertovat valaiden uineen läheltä ohi. Kiikarit tekevät 91 metrin etäisyydellä suuren eron, ja Dolphin sekä majakkaretken veneet jakavat niitä.
Paikalla olevat eläimet vaihtuvat myös kesän mittaan, ja kuukausiopas seuraa sitä. Jos keinuva kansi huolettaa sinua enemmän kuin kaukainen valas, aloita merisairausneuvoistamme ennen varausta.